VAT jest to skrót od angielskich słów Value Added Tax i oznacza on odprowadzanie podatków od usług, które świadczymy i za które dostajemy zapłatę oraz produktów, które sprzedajemy. Jest to podatek obrotowy, czyli taki, który pobierany jest na wszystkich etapach w czasie produkcji towaru lub usługi. Podatek ten wprowadzono w Polsce z dniem 8 stycznia 1993 roku, a w jedenaście lat później, zgodnie z zaleceniami Unii Europejskiej, ustawa o podatku od towarów i usług została poprawiona. Podatkowi VAT podlegają wszystkie towary i usługi, które świadczone są na terenie kraju, ale również eksport zagraniczny towarów oraz import.
Podstawą do opodatkowania naszego zarobku jest obrót, czyli kwota, którą otrzymujemy w zamian za usługę bądź towar, od której należy odliczyć jeszcze podatek należny. Jednocześnie subwencja oraz dotacja również objęte są tym podatkiem. Procedury zwane szczególnymi zostały stworzone dla pewnych grup świadczących usługi, jak rolnicy, przedsiębiorcy drobni oraz właściciele domów turystycznych.